Puzzle-Spiele ohne Werbung: wie Gratisspiele Geld verdienen und was Millrace stattdessen verkauft

Auch ein kostenloses Puzzle-Spiel muss irgendwie bezahlt werden. Bevor du eines installierst, hilft es also zu wissen, wer zahlt und womit. Unten stehen die üblichen Modelle, was jedes von dir verlangt und wo jedes auf einer App-Store-Seite auftaucht. Danach folgen die vollständige Preisliste von Millrace und die Überlegungen dahinter.

Wie kostenlose Puzzle-Spiele Geld verdienen

Viele Spiele kombinieren mehrere davon. Leben auf Zeit, Booster zum Kaufen und Werbung für zusätzliche Züge sind ein übliches Paket in Puzzle-Sagas mit vielen Leveln. Spiele, die du vorab bezahlst, gehen den anderen Weg: Du zahlst einmal auf der Produktseite, und meist gibt es danach nichts mehr zu kaufen. Threes ist so ein Spiel, und unser Vergleich mit Threes (auf Englisch) zeigt, wie sich die bezahlte und die kostenlose Ausgabe unterscheiden.

Drei Stellen auf einer App-Store-Seite verraten dir das meiste:

1. Neben der Taste „Laden“. Steht dort „In-App-Käufe“, wird etwas verkauft.
2. Die Liste der In-App-Käufe weiter unten auf der Seite. Namen und Preise der Artikel verraten das Modell: Leben, Auffüllungen, Münzen, Booster, ein Artikel zum Entfernen der Werbung, ein Monatspreis.
3. „App-Datenschutz“. Dort gibt der Entwickler unter vier Überschriften an, was mit Daten passiert: Daten, die zum Tracking deiner Person verwendet werden, mit dir verknüpfte Daten, nicht mit dir verknüpfte Daten und „Keine Daten erfasst“. Tracking heißt in Apples Definition, Daten aus der App mit Daten anderer Unternehmen zu verknüpfen, um gezielt Werbung zu zeigen oder Werbung zu messen, oder sie an Datenhändler weiterzugeben.

Aktuelle Bewertungen ergänzen den Rest.

Was Millrace verkauft: die vollständige Liste

Millrace hat keine Werbung, keine Leben und kein Abo. Verkauft werden kosmetische Themes, Rückgängig-Token und ein Trinkgeld, und das ist jeder einzelne Artikel:

Gekaufte Themes stellst du über deinen Apple Account wieder her. Rückgängig-Token sind Verbrauchsartikel, „Käufe wiederherstellen“ holt sie also nicht zurück. Ein Abo gibt es nicht. Die Preise gelten für den deutschen App Store; in anderen Ländern leitet Apple die Preise ab und zeigt dir beim Kauf deine Landeswährung.

Kostenlos sind alle 64 Level der Kampagne, das Freie Spiel, die Tagesherausforderung, „Tipp“, die Hinweise vom Coach, Game Center und das Theme „Classic“, eines von siebzehn. Jedes kostenpflichtige Theme kannst du auf deinem eigenen Spielfeld ausprobieren, bevor du entscheidest, ob du es behältst und freischaltest.

Wo Rückgängig-Token hingehören und wo nicht

Rückgängig-Token sind das Einzige, was Millrace verkauft und was das Spielen berührt, und das, was einem Booster am nächsten kommt. Deshalb lohnt es sich, ihre Regeln genau aufzuschreiben.

Innerhalb eines Levels ist Rückgängig kostenlos und unbegrenzt und berührt deine Token nie. Nach einem gescheiterten Versuch bietet die Karte „Diesen Zug zurücknehmen“ an, und ein Level neu zu starten kostet ebenfalls nichts.

Token werden nur im Freien Spiel verbraucht, dem endlosen Spielfeld, auf dem Kacheln zufällig erscheinen. Standardmäßig fragt die App, bevor sie eines verbraucht.

Kostenlose Token kommen von allein: eines pro Tag, solange du weniger als drei hast. Dein erster Zug in der Tagesherausforderung bringt eines, und Serien von 3, 7, 14 und 30 Tagen bringen 2, 5, 10 und 20 Token.

Gehen sie dir aus, unterbricht das nichts. Tippst du ohne Token auf „Rückgängig“, bietet dir die App die Pakete an, und das Spiel geht weiter, ob du kaufst oder nicht.

„Tipp“ ist kostenlos. In einem Level kommt er vom selben Solver, der das Level bewiesen hat, als Zug auf einem Gewinnweg von deiner aktuellen Stellung aus. Der Strategie-Leitfaden (auf Englisch) zeigt, wie du ihn nutzt und wie du ihn seltener brauchst.

Warum es keine Leben und keine Werbung gibt

Drei Regeln bestimmen, wie das Spiel sein Geld verdient: das Grundspiel nie sperren, Rückgängig nie zur Pflicht machen und keine Bezahlschranken mitten im Spiel. Alles in der Preisliste folgt daraus.

Leben würden die erste Regel am direktesten brechen. Ein System mit Leben lässt dich für ein Scheitern mit Zeit bezahlen: Du verlierst, dann wartest du oder zahlst. In Millrace kostet ein verlorener Versuch ein einziges Antippen von „Rückgängig“. Ein Fehlschlag soll dich einen Gedanken kosten, und ein ganzer neuer Anlauf wäre ein zu hoher Preis. Die Level sind absichtlich schwer, wie der Beitrag darüber, wie sie entstehen (auf Englisch) erklärt, und ein schweres Level mit Lebensanzeige belohnt Warten statt Nachdenken.

Kostenloses Rückgängig brauchte eine Absicherung. Scheitert ein Versuch, kann die Karte sagen, welcher Zug die Stellung unlösbar gemacht hat, aber nur hinterher und nie während des Spielens. Eine Warnung in Echtzeit plus kostenloses Rückgängig würde jedes Level in Wischen, Rückgängig, Wischen verwandeln, bis etwas hängen bleibt, und du kämst zur Lösung, ohne sie zu verstehen.

Werbung war eine bewusste Designentscheidung. Eine Werbung muss von einem Werbenetzwerk kommen, und Millrace bindet keine SDKs von Drittanbietern ein, also gibt es kein Werbenetzwerk, das eine ausliefern könnte. Es gibt kein Konto und kein Tracking, und dein Fortschritt bleibt auf deinem Gerät. Käufe und, wenn du es nutzt, Game Center laufen über Apple. Das ganze Spiel läuft offline; nur der Shop, Game Center und Links, die du öffnest, brauchen eine Verbindung. Die Einzelheiten stehen in der Datenschutzerklärung.

Worauf dieses Modell verzichtet

Ein Spiel, das nur freiwillige Artikel verkauft, ist darauf angewiesen, dass einige Spieler etwas kaufen, das sie nicht brauchen. Auch das Design hat Grenzen. Es gibt 64 Level, nicht Tausende, und jedes wurde per Suche gefunden und vor der Veröffentlichung von einem Solver mit Breitensuche bewiesen. Der Fortschritt bleibt auf dem Gerät und wird nicht synchronisiert. Suchst du eine lange Saga mit Events, ist unser Vergleich mit Two Dots (auf Englisch) ehrlich darin, wo Two Dots besser ist und wie dort die Leben funktionieren.

Eine Checkliste für jedes kostenlose Puzzle-Spiel

Vor der Installation beantworten fünf Fragen das meiste:

1. Kostet ein Scheitern etwas: ein Leben, Energie oder Wartezeit?
2. Lässt sich jedes Level schaffen, ohne etwas zu kaufen?
3. Sind Tipps und Rückgängig begrenzt, und werden sie verkauft?
4. Was steht in der Liste der In-App-Käufe?
5. Was gibt der Abschnitt „App-Datenschutz“ an?

Bei Millrace kostet Scheitern nichts, und jedes Level lässt sich kostenlos schaffen. „Tipp“ ist kostenlos, Rückgängig ist in den Leveln kostenlos, und Token werden nur fürs Freie Spiel verkauft. Die Liste enthält Themes, Rückgängig-Pakete und ein Trinkgeld, und die App hat weder Konto noch Tracking. Alles Weitere steht auf der App-Seite. Wie Tare dasselbe Problem mit einem einzigen Kauf löst, steht in Ohne Werbung, ohne Abo: Tare.